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IMAPを使う３の理由
せっかくなので何故にIMAPがいいのか語っておきます。
1. どのPCからでも同じメールにアクセスできる。
これが一番基本的なメリットだと思いますが、IMAPはメールのデータをサーバ上に保存するため個々のPCに依存しません。「あ、メールにあの情報があった気がするけど今PCもってない・・orz」のような状況はIMAPだと起こりません。 ただ、この点はWebメールには若干劣ります。 Webメールが実にブラウザとID/Passwordしか必要としないのに比べて、IMAPは一旦メールクライアントを設定する必要があるためです。 なのでネットカフェや友達のPCをちょっと借りてメールを、、という用途には向きません。
2. メールを簡単にサーバへアップロードできる
例えばpopのアカウント:nkjm-pop@gmail.comとIMAPのアカウント：nkjm-imap@nnd.jpがThunderbirdに設定してあったとします。するとユーザはnkjm-pop@gmail.comに届いたメールをnkjm-imap@nnd.jpにドラッグ・アンド・ドロップで簡単に移動できます。これはユーザエクスペリエンス的にはただフォルダ間をメールが移動しているだけですが、バックグラウンドではローカルPC上のメールデータがIMAPサーバへとアップロードされています。これが何故いいかというと、IMAPの特性であるメールの一元化の能力をさらに強力にするからです。
IMAPのメールをどのPCからでも見れるのは先に述べた通りですが、このアップロード機能を併用するとIMAPでないPOPのメールもあわせてひとつのサーバに集約することができます。複数メールアカウントを所持しており、その中にPOPしか提供してくれないメールサーバがあったとしてもIMAPサーバがひとつあればそこに全メールをまとめることができるわけです。 しかもこれがドラッグ・アンド・ドロップでできちゃうというのがスゴい。
3. Webメールより使いやすい
このGooglizeされた現代でこれを言うのは少しばかり勇気がいるのですが、非難を恐れずに言えば実はGmailってあんまり使い易いと思ったことがないのです。 以下、僕がGmailを使わない３の理由です。
Web2.0の重要な要素のひとつにラベリングがあるのは周知の事実でGmailもそれを踏襲してると言えます。情報の合理的かつ共有を前提とした分類方法としてはたしかにFolksonomyは優れていると思いますが、僕はFolksonomyは個人の頭の中を整理するのには向かないと思います。メールの分類はユーザ個人が必要なメールがどこにあったか直感的に判断できることが重要です。フォルダ階層でそれを行うには計画的な階層設計が必要ですが、良く設計されたフォルダ階層はメールを分類するには非常に有用であると経験上感じます。
2. チェックボックスやプルダウンをつかった操作は面倒。
Gmailではメールを選択するのにチェックボックス、アクションを指定するのにプルダウンメニューを使用しますが、このようなチェックボックスやプルダウンを使った操作はドラッグ・アンド・ドロップに比べて一手以上多い手順を必要とします。特にビジネスにおいてメールは時間あたりに相当な量を受信します。繰り返し行う作業で手順がひとつでも増えるとそれは大きなストレスになります。
3. ロードが重い。
Gmailはログインしてトップページが表示されるまでにサーバと相当な処理が走ります。これはブロードバンド環境ではあまり気にならないのですが、PHS等低速回線を利用していると顕著になります。新幹線の車中でPHSを使うと当然コネクションの質はめちゃくちゃ悪くなるのでGmailを開くにはかなりの忍耐を必要としますが、POPやIMAPといった純粋なメールのプロトコルであればこの劣悪な環境でもなんとかサバイバルできます。
＊ちなみに誇張してGmailを使わないと書いてますが実際は使いまくってます。
Ajaxという技術はたしかにスゴく、最初にGoogle Mapをみたときは唖然としました。しかしそれから世間のAjax熱は過熱感があると思っていて、今までローカルアプリで動かしていたものをなんでもかんでもAjax化してWeb上に持っていこうとしている気がします。 Ajaxは今までブラウザでできるとおもわれていなかったことを覆すという離れワザを実現した素晴らしい技術だと思います。 USのYahoo Mail Betaはこれまた凄まじいユーザインターフェースを提供しており、使い勝手はかなりローカルアプリに近くなっています。
ただし今のところまだ「メールをさばく」という一日に数え切れない程のオペレーションを要するところではThunderbirdのようなPCベースのアプリケーションが操作性、応答性において優れていると感じます。
したがって、このような操作性を誇るローカルのアプリケーションとIMAPのデータ集約性、アクセシビリティを組合せた形が快適なメール生活を送る上で僕にとっては理想的だと思った次第です。これからGmailは一回POPしてそれをIMAPで自分のサーバにアップしよっかなと思っています。
というわけで今日はIMAPで一日終わりそうです。お疲れさまでした。